尾声
晨空犹如一幅水彩画，渲染着浓郁的金色、庄重的深紫与玫瑰般的粉红。凉风呼啸着拂过他的发丝，掠过脸颊肌肤，皮特闭上双眼，沉醉在这充满希望的一天。格洛里奥克斯的翅膀流畅地扇动着，在风中发出轻柔而有节奏的声响，令人心安。在他们身旁，斯派德载着琪琪和罗莎在空中飞翔。琪琪脸上绽放着灿烂笑容；她与龙相处的时间越长，对骑龙飞行的热爱就越发深厚。罗莎坐在她身后，虽然看起来不像从前那样恐惧，但皮特尔注意到她紧抓着皮革鞍具边缘的手依然用力，不禁轻声笑了起来。他抬手向姑娘们挥了挥，她们也挥手回应。心底有个小小的声音希望罗莎能像从前飞行时那样，坐在格洛里奥克斯的鞍具上背靠他的胸膛，但他立刻把这个念头压了下去。现在不能想这些...不能想她每次看向自己时加速的心跳。
他轻叹一声，身下传来格洛里奥克斯带着笑意的低沉震动。
"怎么？"他问道，"有什么好笑的？"
"没什么，小子。只是看着你拼命说服自己不在乎那个姑娘，觉得很有意思。"
"随便读心可不太礼貌。"皮特尔责备道，格洛里奥克斯只是喷了个响鼻。
"小子，我能感知的只有你的思绪，而且算不上读心。你简直要把对那姑娘的感情喊给全世界听知道吗？我在这儿忙自己的事，是你在对着我耳朵嚷嚷。"
皮特尔爆出一阵大笑："你这个脾气暴躁的老家伙，知道吗？"
格洛里奥克斯再次发笑："你该告诉她。"
"或许会吧。但不是现在，眼下局势这么不明朗。再说，我们现在要操心的事已经够多了，你不觉得吗？"
想到自己的宣言——训练新龙骑士的计划，皮特尔感到胃里有蝴蝶在扑腾。长期自我怀疑的他，此刻涌动的自信令他觉得陌生，却无比珍视这种感觉。
"她会为你骄傲的，知道吗？"
皮特尔知道格洛里奥克斯指的是德兹。"我也这么想。她总说我比自以为的要强大。现在想来她说得对。卡恩也是。等我们回到波西娜时，记得提醒我感谢他们看到了我自己都没发现的特质。也谢谢你，格洛里奥克斯。你也看到了，并且选择了我。这份恩情我永世不忘。"
通过灵魂联结涌来的暖意让皮特尔轻笑出声。老龙虽不善表达情感，但这份联结让一切无所遁形。"我也爱你，老家伙。"
过去几日他们一路南行，前往查梅诺斯南部边境的茂密荒野。尽管与乌兹曼汀相隔数百英里，想到德拉兹纳女王时，皮特尔心中仍会泛起不安的涟漪。这种不该有的困扰挥之不去，他努力不去多想。随着目的地临近，兴奋感开始在他血液中沸腾。他们的计划绝非易事，但他已迫不及待要开始行动。
前方远处耸立着一座山脉。"看，"格洛里奥克斯说道，"到了。"
皮特尔审视着山峰。据斯派德所说，山中有座类似"始祖之墓"的陵寝，隐蔽难寻，不知路径者绝难发现。
但与供奉着历史的始祖之墓不同，传说这座墓穴承载着未来。皮特尔深深吸了口气。
他望向斯派德背上的罗莎，见她展露笑颜，琪琪正激动地挥舞手臂指向山峰，双颊泛红。
皮特尔咧嘴一笑，肾上腺素开始在血管中奔涌。
靠近山脉时，两条龙贴着山体飞行勘察地形。经过仔细确认，斯派德和格洛里奥克斯最终降落在山脚的平地上。显然随着岁月变迁，地震与侵蚀已损毁墓穴入口处的平坦岩台，如今嶙峋崎岖的地形让巨龙无法安全降落。因此皮特尔、罗莎和琪琪必须独自攀爬密藏点，用法术将龙蛋安全运出墓穴。
"准备好了吗？"皮特尔最后清点完物资时间罗莎。
尽管前途未卜，罗莎脸上却不见丝毫阴霾，是皮特尔从未见过的轻松模样。"当然，"她展颜一笑，"早已准备就绪。"
“我也要去！”齐齐兴奋地跳上跳下，迫不及待地催促，“快点啦！我们出发吧！”她拍了拍斯派德的侧腹，率先冲向通往山顶的小径。
“你还记得路线吗？”斯派德通过格洛里奥克斯作为传讯中介，提高音量让皮特听见。飞行途中她曾向皮特展示过如何寻找龙蛋藏匿处，那些景象至今清晰地烙印在皮特脑海中——这些天他无时无刻不在思索这些画面。
“记得，”皮特答道，“不过要是迷路了我们会求助的。”
他走向格洛里奥克斯。当心点，孩子，巨龙低沉的声音震动着空气。需要任何帮助就呼唤我，我随时会赶到。
“我知道你会的，”皮特深情地抚摸着龙吻部的鳞片，“我们会尽快回来。”
跟随齐齐的脚步，罗莎和皮特开始沿山脊向上攀登。这条所谓的路径几乎不成道路，疯长的植被完全覆盖了地面，让人难以快速穿行。狭窄的通道迫使三人只能排成纵队前进。最初一两个时辰里，齐齐始终叽叽喳喳说个不停，她欢快的见闻给大家带来不少乐趣。但随着海拔升高，山路愈发艰险，连齐齐也渐渐安静下来。
当太阳升至天顶时，皮特的束腰外衣已被汗水浸透。他招呼大家休息，传递着装满清水的军用水壶。“还有多远？”罗莎问道。
皮特咽下一大口水，擦擦嘴才回答：“不远了。看见上面那道山脊了吗？我们要爬上去，然后绳降到洞穴入口。”
罗莎点点头，眼中闪过兴奋的光芒：“不知道里面有多少龙蛋。”
“斯派德说足够组建一支能与乌兹曼汀抗衡的军团。”
“你紧张吗？”
皮特沉吟片刻：“面对如此重要的事情，紧张在所难免。没错，我确实有些紧张，但更多的是兴奋。我怀抱着希望——希望往往是最强大的动力。来到查梅诺斯本是为寻找世间属于我的位置，而现在...我想我已经找到了。”
罗莎双颊泛红，低头摆弄水壶轻声说道：“你当然属于这里，皮特。和齐齐、斯派德在一起...也和我在一起。”最后几个字轻若耳语，皮特却听得心脏狂跳，几乎要撞出胸膛。
当罗莎终于抬起头，皮特对她展露微笑。千言万语尽在未言之中，好在来日方长。“我也这么觉得，”他回答时耳朵发烫，而罗莎回应的笑容让他愈发灼热。
“现在能走了吗？”齐齐问道，“我迫不及待想看龙蛋啦！”
罗莎和皮特相视而笑。“当然可以。”皮特将水壶收回行囊，示意齐齐带路，“你先行。”
三人继续跋涉，直至来到一道凹凸不平的嶙峋石梁前。龙墓入口就在正下方，但石梁狭窄得令人心惊——没有任何可供抓握的支点，一旦失足便万劫不复。这将是全程最凶险的段落。
“千万小心，”皮特低声嘱咐，缓缓踏上石梁，“在这里失足会送命的，注意脚下。”
“别担心啦，”齐齐蹦跳着跃上石梁，“我可不恐高！”她确实毫无惧色，踮着脚雀跃等待下一步指示。
反观罗莎，当她缓缓迈上石梁时脸色隐隐发青。与皮特视线相交时，他清楚看见她眼中的惶惶不安。
“就这样，”他柔声引导，“慢慢移动，确认站稳再迈步。”罗莎抿紧嘴唇专注点头，待确定脚步稳妥后竖起拇指。皮特随即从背后行囊取出数捆绳索。
他退离崖边，用最粗长的绳索牢牢系在道旁巨岩上。施展魔法确保绳结坚固异常，即便承受三人重量也绝不会松脱。
“好了，”他在确认绳索牢固后说道，“我想我们差不多准备好了。”他从绳堆里抽出另一根更细的绳索绕在腰间系紧，转头对女孩们说：“女士优先。”
罗莎听到这话脸色发白，但齐吉雀跃地冲过来：“哦！我能第一个下去吗？可以吗？”
皮特轻笑点头：“当然可以。我要把这根绳子系在你腰上。这样如果你脚滑或失足，我就能拉住你，好吗？”
“我不会摔的，”齐吉嘟着嘴，对皮特的提议显得很不高兴。
“知道，这只是预防措施，行吗？”
他仔细检查绳索后带着齐吉来到崖边，将主绳的余量抛下悬壁。“下去时要用岩壁作支撑保持平衡。你得用脚踩着山壁慢慢往下走。墓穴就在正下方，有处窄岩架可落脚，宽度和这里差不多，要特别注意脚下。”
“明白，”齐吉正色道，“开始吧。”
“小心啊齐吉！”罗莎喊道。皮特看见她眉宇间刻满忧虑，但并未阻拦妹妹，这让他露出微笑。这段旅程让他成长许多，看来罗莎也在改变。她永远会担心妹妹，但或许已意识到不能束缚对方的脚步。这让他想起自己的兄弟姐妹，心头泛起暖意。
“好了齐吉，下去吧。”
齐吉双手紧攥绳索翻下崖缘。皮特感到腰间的牵引绳骤然绷紧，立即沉腰扎马步稳住重心。
“快到了！”小女孩的声音从下方飘来，“能看见下面的岩架了！”
“太棒了齐吉！”皮特朝下喊道，“继续。”
他牢牢固定锚绳，通过绳索震动感知齐吉正逐渐接近目的地。
“好啦！”几分钟后她向上呼喊，“我站在岩架上了！有块平坦岩石直通墓穴。我先进去解绳子。”
皮特听见身后罗莎长舒一口气：“她成功了。”
待齐吉确认解绳后，皮特收回绳索盘在臂弯，转身面对罗莎：“是啊，她没事。现在该你了。”
罗莎点点头，试探性地往前迈了一步又连退两步，后背紧贴岩壁：“我可能做不到...还是脚踏实地更让我安心。”
“我理解，”皮特挪步上前伸手，“还记得第一次骑格洛里奥克斯飞行。他展翅腾空时我差点吐出来，但最终没有。当翱翔天际时，那是我此生最酣畅的体验。害怕很正常罗莎，但总要直面恐惧。”他真诚地说，“你是我见过最坚强的人之一，相信你能做到。”
罗莎轻吁一口气：“我不想再被恐惧支配了。”她伸手紧紧握住皮特，任由他将自己从岩壁带往崖边。
“现在把绳子系你腰上，”他边操作边解释。明知她已看过示范，仍希望她清楚每个环节。“另一端系在我身上。罗莎，我是你的锚点。我保证绝不会让你出事，好吗？绝不让你坠落。”
罗莎凝望着皮特的双眼，眸中的柔光几乎让他心跳停滞：“我相信你，皮特。”
当绳索固定稳妥后，皮特将罗莎带到悬崖边缘。"听着，这是最艰难的部分。你需要把自己荡到悬崖外侧。荡出去时双腿发力蹬踏，借助岩壁作为支点稳住身体。记住绝不能松开绳索。"
罗莎点头应允，回头瞥了眼深渊。当她转回头时，脸庞虽褪去几分血色，眼中却闪烁着坚定的光芒。"明白，我想我能做到。"
"好的，准备好就荡过去。"
罗莎紧握绳索开始向崖边后退。最后一刻她突然停住，倾身在皮特脸颊印下温暖的吻。"别放开我。"话音未落，她已纵身荡出崖沿。
皮特虽有些怔忡，仍牢牢攥紧绳索，暖意霎时传遍全身。"没事吧？"他扎稳马步对抗着她的重量高声问道。
"很好！"下方传来她的回应，"我觉得没问题！"
皮特感受着她沿山壁缓缓下降的动静，齐吉在下方不断发出鼓舞的鸣叫。
"我不会放手的，罗莎。"皮特含笑低语，"绝不放手。"这承诺不仅关乎此刻，更承载着对未来的期许，而此时他心满意足地紧握着绳索。
"快到了！"十几秒后罗莎高喊。
"很好，"皮特回应，"慢慢来，确认站稳后再解绳索。"
"我成功了！"罗莎的呼喊带着雀跃的颤音，"皮特，我做到了！"
"干得漂亮，罗莎！"皮特欢呼着发出嘹亮的呼啸，"早就知道你能行！"
待罗莎解下腰间绳索，他收回长绳盘成紧密的绳圈。轮到他时不会有锚定绳保障，但这并未使他困扰。
紧握垂降绳滑下山脊，他凌空荡出身体使双腿抵住岩壁，开始沿壁缓降。经历黑魔法折磨后尚未完全恢复的肌肉发出酸痛的抗议，但活动肢体的感觉令他舒畅。力量正在回归，他确信不久便能完全恢复状态。
降落在墓穴外的岩台上，他固定好绳索，穿过通向内部的平坦石道，齐吉和罗莎正在彼端等候。
眼前延伸着幽深的石砌隧道，弥漫着陈年潮气。墙壁上蔓生的藤蔓枝桠表明这座墓穴早已被世人遗忘。
"你觉得怎么样？"罗莎问道。
"答案只有一个。"皮特拨开入口处交错的枝叶迈步而入。罗莎与齐吉紧随其后。通往墓穴的隧道宽敞得容得下幼龙通行，但顶部颇为低矮。皮特施展魔法召出光球驱前照路，几只小兽在流光中慌忙窜逃。这场景虽带来似曾相识之感，他深知无需忧虑——隧道尽头并无险恶。
穿过蜿蜒隧道，他们抵达中等规模的洞窟。洞穴深埋山腹，除了魔法光球的辉光不见半点微明。皮特在昏暗中眯起眼睛："稍等。"他增强法术能量，光球骤然胀大，银辉如瀑倾泻黑暗。
就在此时，齐吉与罗莎齐声抽气。
数十枚美丽无瑕的龙蛋静卧在洞窟中央，在光芒映照下如璀璨宝库般熠熠生辉。
"它们..."罗莎语带敬畏，"太美了。"
皮特喉头微紧："确实。"
疑虑的丝线再次牵动心弦，但这次他未曾动摇。
因为眼前存在着比恐惧疑虑更崇高、更强大的力量：
希望。